Ein Schwimmbrett ist mehr als nur ein einfaches Stück Schaumstoff oder Kunststoff im Wasser; es ist ein vielseitiges Hilfsmittel für Schwimmer aller Leistungsniveaus. Vom Erlernen der Schwimmtechnik bis hin zur Verbesserung der Körperhaltung und Kraft im Wasser, Schwimmbretter sind ein zentraler Bestandteil des Schwimmtrainings. Für Kinder und Erwachsene gleichermaßen geeignet, bieten sie Sicherheit und Unterstützung, während sie im Wasser treiben oder aktiv schwimmen. Neben dem Einsatz im Training werden sie auch häufig für Spaß und Spiele im Pool verwendet.
Die Auswahl an Schwimmbrettern ist groß, wobei jedes Modell spezifische Eigenschaften aufweist, die es für verschiedene Nutzer und Zwecke ideal machen. Das klassische Schwimmbrett findet man in fast jedem Schwimmbad. Es ist in der Regel rechteckig und flach und dient vor allem dazu, die Beinbewegungen beim Schwimmen zu trainieren, indem der Oberkörper stabilisiert wird. Ein kleines Schwimmbrett ist besonders handlich und eignet sich gut für Kinder oder für das Schwimmtraining, bei dem nur eine leichte Unterstützung benötigt wird. Es ist einfach zu handhaben und zu verstauen. Das aufblasbare Schwimmbrett ist ideal für den Urlaub oder den gelegentlichen Gebrauch, da es bei Nichtgebrauch wenig Platz einnimmt. Es bietet im aufgeblasenen Zustand ebenfalls Auftrieb und eignet sich für Schwimmübungen sowie zum Spielen.
Ein großes Schwimmbrett bietet mehr Auftrieb und ist daher besonders für Schwimmanfänger oder größere Personen geeignet. Es kann auch als Rettungsbrett bei der Wasseraufsicht verwendet werden. Einige Schwimmbretter sind mit Griffen ausgestattet, die es dem Nutzer ermöglichen, das Brett fester zu halten. Dieses Schwimmbrett mit Griffen ist besonders bei intensiven Trainingseinheiten hilfreich, bei denen das Brett nicht verrutschen soll. Kickboard: Obwohl oft synonym mit dem Schwimmbrett verwendet, ist das Kickboard speziell für das Training der Beinkraft konzipiert. Es hat oft eine stromlinienförmige Form und Griffe oder Aussparungen für eine bessere Ergonomie. Das Bodyboard ähnelt in Form und Auftrieb einem großen Schwimmbrett, ist aber für das Wellenreiten im Meer konzipiert. Es ist robuster und hat in der Regel eine glatte Unterseite, um auf den Wellen gleiten zu können. Abhängig vom individuellen Trainingsziel oder der gewünschten Freizeitaktivität gibt es also für jeden das passende Schwimmbrett.
Das Material eines Schwimmbretts ist ausschlaggebend für seine Langlebigkeit, seinen Auftrieb und seine Handhabung im Wasser. Hier sind die gängigen Materialien. Die klassischen Schwimmbretter sind aus Schaumstoff gefertigt. Dieses Material ist leicht, bietet guten Auftrieb und ist relativ strapazierfähig. Zudem liegt es gut im Wasser und ist komfortabel zu greifen. Ethylenvinylacetat (EVA) ist ein besonders hochwertiger Schaumstoff, der oft für Schwimmbretter verwendet wird. Er ist weich, flexibel und gleichzeitig sehr robust. EVA-Schaum ist zudem resistent gegen Chlor und Salzwasser.
Einige Schwimmbretter, insbesondere aufblasbare Modelle, sind aus verschiedensten Kunststoffarten hergestellt. Kunststoff bietet den Vorteil, dass er wasserdicht und leicht zu reinigen ist. Polystyrol wird vor allem für Bodyboards verwendet. Er ist fester und widerstandsfähiger als einfacher Schaumstoff und deshalb für die Belastungen beim Wellenreiten geeignet. Einige hochwertige Trainingsschwimmbretter sind aus NeoDyne gefertigt, einem Material, das für seine Haltbarkeit und seinen Auftrieb bekannt ist. Es ist besonders für intensives Training geeignet. Bei der Auswahl eines Schwimmbretts sollte man also die eigenen Bedürfnisse im Auge behalten und das Material entsprechend auswählen. Während Schaumstoffe sich durch ihre Weichheit und ihren Auftrieb auszeichnen, punkten Kunststoffe durch ihre Robustheit und einfache Pflege. Beim Kauf eines Schwimmbretts ist es ebenfalls wichtig, sich über die verschiedenen Eigenschaften der Materialien zu informieren, um die richtige Wahl für den beabsichtigten Einsatz zu treffen. Ein Schwimmbrett kaufen ist somit eine Investition in Sicherheit, Spaß und Trainingseffizienz im Wasser.